cursos: “Viaje científico al
Archipiélago de Cabo Verde”
Algo sobre la isla de Fogo (3ª parte)
Flora y Fauna de la isla de Fogo
Como se explicó con anterioridad ésta es una de las islas donde la diversidad vegetal es mayor, ya que su altitud da opción a configurar una mayor serie de pisos bioclimáticos, aunque curiosamente el piso basal prácticamente es inexistente dada la falta de zonas costeras arenosas (especies psamofilas), estando configurado principalmente por elementos rupícolas halófilos que colonizan los acantilados y rocallas costeras, siendo una de las especies más representativas una asclepiadacea de porte rastrero o trepador, conocida como la gestiba (Sarcostema daltonii) endémica de este archipiélago y que tapiza grandes superficies de paredones y rocallas configurando unas comunidades casi monoespecíficas.
Gestiba (Sarcostema daltonii) tapizando un anillo de tobas de Mosteiros y detalle de la misma.
Por otro lado se hecha en falta la presencia de especies como la palmera (tamareira) (Phoenix atlántica) o el tarajal (tarrafe) (Tamarix senegalensis), típicas de otras islas donde las fácies arenosas son comunes. Otros elementos endémicos herbáceos o subarbustivos de las zonas basales costeras son el piorno (Lotus purpúreos), carqueja (Limonium braunii), palha de formiga, (Paronychia illecebroides), o la palha bidiao (Polycarpea gayi), la marcela (Naupliu daltoniiSubs.Vogelli), espargo (Asparagus squarrossus), piorno de flor amarela (Helianthemun gorgoneum) u ortiga (Forsskolea procridifolia), típicas de zonas pedregosas volcánicas y áridas, aunque con una distribución más amplia que las anteriores, ya que pueden llegar hasta las zonas montanas superiores de la isla.
En las zonas de medianías hasta las zonas de cumbres (caldera y volcán) se observa una marcada diferencia entre la vertiente sur y la norte, ya que la vegetación dominante en la cara sur es una sabana poco densa formada por árboles de acacias con una especie introducida de América (Acacia americana), bastante abundante por antiguas repoblaciones y otra endémica de Cabo Verde (Acacia albida) conocida como espineiro branco, menos abundante, aunque afortunadamente en los últimos años se ha procedido a repoblaciones con esta especie, sustituyendo a la foránea y aumentando sensiblemente las poblaciones naturales, diferenciándose de la americana por poseer un fruto en vaina muy curvado. Cabe destacar como curiosidad la presencia de grandes árboles con majestuoso porte como el baobab (Andaronia digitata) asociados a fincas y caseríos, los cuales imprimen un carácter muy particular al paisaje de la isla aunque dicha especie sea introducida. El drago (Dracaena draco) o dragoeiro como se le denomina allí, también está citado para la isla, aunque es raro y mas frecuente en zonas escarpadas de la vertiente norte. Otros elementos arbóreos de zonas escarpadas con mayor humedad que las zonas de medianías sur son el marmulano (Sideroxylon marginata), de tronco ramificado desde la base y con porte de hasta unos 12 m. de altura, endémico del archipiélago y la figueira brava (Ficus sycomorus Subs. Gnaphalocarpa), al cual consideran algunos autores como especie propia de las islas, aunque no se tiene clara tal cosa. A título de curiosidad también pueden nombrarse la existencia de unos bosquetes de repoblación configurados con el árbol exótico conocido como pino de oro o roble australiano (Grevillea robusta), que ocupan una franja en la cara norte al borde de la caldera, zona bastante particular al tratarse de la única zona boscosa más o menos densa, a pesar de no tratarse de una formación natural de la isla
Árboles de baobab (Andaronia digitata) frecuentes en los campos de Fogo.
En la cara norte, más húmeda, las comunidades vegetales son más densas y están básicamente formadas por elementos herbáceos, arbustivos o subarbustivos rupícolas y de cauces de barrancos, pudiendo nombrarse entre otras especies endémicas de Cabo Verde la marcelina (Conyza varia), la lorna o losna (Artemisa gorgonum), el mato branco (Phagnalum melanoleucum), o (Tolpis farinulosa) denominada igual que la anterior, la corona de rei (Sonchus daltonii), tortolho (Euphorbia tuckeyana), contra bruxa branca (Campanula bravensis), mato botao (Globularia amygdalifolia), eva cidreira (Satureja forbesii), apio (Lavandula rotundifolia), lentisco (Periploca laevigata Subs. Chevalieri) o una amapola endémica la papoila theresia (Papaver gorgoneum subs theresias).
La zona de mayor interés botánico de Fogo se desarrolla en las zonas más altas de la isla, concre-tamente en la caldera (Cha das Caldeiras) y base del volcán, confi-gurada por una vegetación arbus-tiva o subarbustiva en la que aparte de muchos de los elementos nombra-dos en el párrafo anterior, aparecen tres endemismos exclusivos de este enclave, tratándose de el cravo brabo (equivalente a nuestro alelí de montaña), el mato branco (Verbascum cystolithicum) de espectaculares fructificaciones blanca plateadas y la lingua de vaca equivalente a nuestros tajinastes malva azulados con una robusta inflorescencia.
ESPECIES VEGETALES DE FLORA VASCULAR ENDÉMICAS DE CABO VERDE PRESENTES EN FOGO
Las especies con * son específicas de Fogo y en concreto sólo de la caldera
Nombre vulgar |
Nombre científico |
Apiaceae |
|
Zuncho |
Tornabena bischoffii |
Asclepiadaceae |
|
Lentisco |
Periploca laevigata subsp. chevalieri |
Gestiba |
Sarcostemma daltonii |
Asparagaceae |
|
Espargo |
Asparagus squarrosus |
Asteraceae |
|
Lorna (Losna) |
Artemisia gorgonum |
Losna Brabo |
Coniza feae |
Marcelina |
Conyza varia |
Macela |
Nauplius daltonii subsp.vogelii |
Mato branco |
Phagnalon melanoleucum |
Corona de rei (savao de cativi) |
Sonchus daltonii |
Mato branco |
Tolpis farinulosa |
Boraginaceae |
|
Lingua de vaca |
Echium vulcanorum* |
Brasicaceae |
|
Mostarda brabo |
Diplotaxis gracilis |
Cravo brabo |
Arysimum caboverdeanum* |
Sempre noivinha |
Lobularia canariensis subsp. Fruticosa |
Campanulaceae |
|
Contra bruxas branca |
Campanula bravensis |
Caryophyllaceae |
|
Palha da formiga |
Paronychia illecebroides |
Palha bidiao |
Polycarpea gayi |
Cistaceae |
|
Piorno de flor amarela |
Helianthemum gorgoneum |
Crassulaceae |
|
Balsamo |
Umbilicus schmidtii |
Euphorbiaceae |
|
Tortolho |
Euphorbia tuckeyana |
Fabaceae |
|
Piorno |
Lotus purpureus |
Gentianaceae |
|
Fei da terra |
Gentarium tenuiflorum subsp. Viridense |
Mato botao |
Globularia amygdalifolia |
Lamiaceae |
|
Apio |
Lavandula rotundifolia |
Erva cidreira |
Satureja forbesii |
Papaveraceae |
|
Papoila theresia |
Papaver gorgoneum subsp. Theresias |
Plumbaginaceae |
|
Carqueja |
Limonium braunii |
Scrophulariaceae |
|
Alecrin barbo |
Campylanthus glaber subsp. Glaber |
Mato branco |
Verbascum capitis viridis* |
Urticaceae |
|
Ortiga |
Forsskaloea procridifolia |
Agavaceae |
|
Dragoeiro |
Dracaena draco |
Mimosaceae |
|
Espinheiro branco |
Acacia albida |
Moraceae |
|
Figueira brabo |
Ficus sycomorus subsp. gnaphalocarpa |
Sapotaceae |
|
Marmulano |
Sideroxylon marginata |
En cuanto a la fauna de la isla, debe comentarse que es algo más pobre que en otras islas del archipiélago al estar desprovista de zonas dunares, llanuras pedregosas o lagunas litorales, ambientes del que gustan muchas aves limícolas nidificantes o migradoras que acuden a las islas. De esta forma garzas, garcetas, chorlitejos, corregimos o zarapitos son muy raros en la isla, sólo de forma eventual puede observarse algún ejemplar aislado o grupos reducidos de los mismos, aunque más bien de paso (descanso) que para pasar la temporada, como ocurre en islas como Maio, Boa Vista, Sal, etc. Tampoco aves típicas de zonas áridas como los corredores o alcaravanes están presentes en la isla, así como algunas especies pelágicas nidificantes que optan por islotes apartados y sin influencia humana. De esta manera de unas cuarenta especies nidificantes, solo algo más de una veintena para Fogo, teniendo aproximadamente sólo el cincuenta por ciento de las mencionadas para el archipiélago.
En contraposición, al poseer gran cantidad de costas acantiladas y zonas escarpadas en el interior, si ofrece unas buenas zonas de asentamiento para algunas especies pelágicas que nidifican en dichos enclaves (corresponden a nuestros petreles, paiños o pardelas entre otras), tal como el gon gon (Pterodroma feae), el joao petro (Bulweria bulwerii), el pereiro o batitu (Puffinus assimilis) o el rabo de junco (Phaethon aethereus). También las rapaces están más o menos bien representadas aunque no con muchas parejas, pudiendo nombrarse el milhane (Milvus nigrans), la canotha (Neophrom pernopterus) (el equivalente a nuestro guirre), el asa curta (Buteo bonnermanii) (muy raro, citado de forma eventual), el filili o franelho (Falco tinunculus) (equivalente a nuestro cernícalo) o el guincho (Padion haliaetus), que se denomina curiosamente de forma vulgar igual que en Canarias. Entre las aves de la isla cabe resaltar la existencia abundante de un ave que sólo se encuentra en el grupo de las islas más altas de sotavento (Santiago, Fogo y Brava), tratándose del paissarinho (Alcyon leucocefala) de llamativos colores, que tiene el privilegio de ser el pájaro representativo de la nación.
Aparte de las especies mencionadas también pueden nombrarse otras adaptadas a zonas humanizadas y zonas de cultivos, tales como la codorniz Coturnix coturnix, galhina de guinea Numidia meleagris, Pombo das rochas (Columba libia) (nuestra paloma bravía), corujo (Tyto alba) (lechuza), andorinha (Apus Alexandra) (equivalente a nuestro vencejo o golondrina). Andoriña europeia (Hirundo rustica), corvo (Corvus ruficallis) y algunos paseriformes como el pastor (Eremopterix nigriceps), Calhandra (Annomanescinturas), Pardal de algodoneiro (Sylvia conspicillata), toutinegra (Sylvia atricapilla), tchota de coco (Passer hispaniolensis), pardal de terra (Paser iagoensis), equivalentes a nuestros gorriones, pardillos, currucas, etc., así como el llamado bico de lacre (Estrilda estrilda), que se trata de una especie introducida como el pico de coral de nuestras islas.
Con respecto a los reptiles existe una buena representación en relación a otras islas, ya que se citan unas doce especies o subespecies de saurios, los cuales quedan incluidos en dos grupos. El principal serían las especies incluidas dentro de los scincidos (lisas o eslizones) del género Mabuya, pudiendo nombrarse (M. delalandii, M. Fogoensis) y su subespecie (fogoensis fogoensis), (M. spinalis spinalis), (M. strangeri y M. Vaillanti). El otro grupo estaría formado por los gekonidos con dos géneros presentes: Tarentola con la (T. borneensis, T. Darwin, y T. rudis con la sbsp. rudis protogigas) y el género Hemidactylus con dos especies (H. bouvieri y H. Brokii).
En cuanto a las tortugas indicar que no están citadas para la isla zonas de nidificación de la Caretta caretta, ya que al no existir prácticamente playas, éstas prefieren islas como Boa Vista o Maio, donde abundan amplias zonas de puesta. Por último sólo queda mencionar que para las islas de Cabo Verde está citado un anfibio (Bufo regularis) sapo, aunque no tenemos datos si existe concretamente en Fogo.
De los vertebrados mamíferos en la isla es de destacar la presencia de monos, aunque éstos son bastante esquivos con las personas y son difíciles de observar.
Por último, sólo restaría hablar de algunas características socioeconómicas de la isla, la cual con unos 35.000 habitantes concentrados principalmente en la capital San Felipe (unos 28.000 habitantes censo 2003), basan su economía principalmente en la agricultura, aunque también existe algo de ganadería y pesca. En la actualidad otras actividades como la construcción o el turismo también se desarrollan, sobre todo la turística (implicando la constructiva) aunque aun ésta última se encuentra en una fase incipiente, tiene visos de ser la actividad económica más importante que se desarrolle en la isla, ya que el volcán y su entorno es uno de los grandes atractivos que ofrece Cabo Verde, aparte del turismo de playas más desarrollado en las islas de barlovento que ofrecen grandes playas, inexistentes aquí.
Cultivo de plátanos y café en las medianías.
En cuanto a la agricultura pueden nombrarse algunos cultivos de subsistencia como los frijoles y otras legumbres, millo, tapioca, caña de azúcar, acajú (anacardos), guanábana y plátano, siendo éste último objeto de unas pequeñas importaciones junto al café o la canela, especies que se cultivan principalmente en las zonas de medianías de las vertientes norte o el las zonas altas de la isla, siendo un lugar particular la zona de la caldera (Cha das Caldeiras) por el cultivo de viñedos. 
Cultivos de vides en la caldera.
Por lo dicho, mención especial merece considerar como cultivo muy característico de Fogo la vid, ya que en las faldas del volcán se practica un cultivo similar a los enarenados de la isla de Lanzarote, aprovechando los campos de picón para plantar las cepas y obtener caldos muy peculiares que han dado fama a la isla, así como un aguardiente de uva único en el archipiélago, ya que en el resto de las islas se consume el “grogue” (aguardiente de caña), al no existir la tradición del cultivo de la vid. Este cultivo dado que se desarrolla en las faldas del volcán se ha visto en ocasiones muy mermado por las erupciones, no obstante esto no frena su desarrollo, ya que el agricultor vuelve a aprovechar los nuevos campos de picón que sepultan las antiguas tierras de cultivo.
Los habitantes de Fogo son, al igual que en el resto de las islas, “criollos o creoles”, mestizos de diferentes razas africanas con descendientes europeos, predominando en este caso los individuos de piel clara, encontrando incluso personas de pelo castaño o rubio y ojos claros, al contrario de otras islas con predominio de raza negra como ocurre en la isla de Santiago. La gente posee un carácter muy afable y hospitalario, muy dados a la fiesta y dispuestos a organizar algún festejo cuando conocen al foráneo, sobre todo en la localidad de Cha das Caldeiras, donde la hospitalidad es una norma de cualquier vecino del lugar.
